Ergonomía y NOM-036: las posturas que están dañando a tu personal (y tu empresa no lo sabe)

Los trastornos musculoesqueléticos de origen laboral son la primera causa de incapacidad temporal en México según el IMSS. La mayoría son prevenibles. La mayoría ocurren en empresas que creen que no tienen problemas ergonómicos porque nadie se ha quejado formalmente.

La NOM-036 y lo que muchas empresas no han dimensionado

La NOM-036-1-STPS-2018 sobre Factores de Riesgo Ergonómico en el Trabajo entró en vigor en 2019 y establece obligaciones concretas para identificar, analizar, prevenir y controlar los riesgos en el manejo manual de cargas y el Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo obliga a identificar y controlar los factores de riesgo ergonómico en los centros de trabajo. No son una norma de buenas prácticas: es de cumplimiento obligatorio y sujeta a verificación por la STPS.

Los factores que regula incluyen manejo manual de cargas (levantamiento, descenso, transporte, empuje y jale), movimientos repetitivos de extremidades superiores, posturas forzadas y trabajo estático. En conjunto, estos factores son responsables de la mayoría de los trastornos musculoesqueléticos de origen laboral.

Los trastornos musculoesqueléticos que más cuestan a las empresas mexicanas

Síndrome del túnel carpiano

Compresión del nervio mediano en la muñeca por movimientos repetitivos y posturas en flexión o extensión sostenida. Es la neuropatía por compresión más frecuente en trabajadores industriales, de línea de producción y de captura de datos. En casos avanzados requiere cirugía y genera incapacidades prolongadas que pueden llegar a generar incapacidades parciales y totales permanentes.

Lumbalgia ocupacional

El dolor lumbar relacionado con el trabajo es la primera causa de ausentismo laboral a nivel mundial. En México, el trabajo de manejo manual de cargas sin técnica adecuada, la postura sedente prolongada sin soporte lumbar y las vibraciones de cuerpo completo son los factores contribuyentes más frecuentes.

Tendinopatías de hombro y codo

El trabajo sobre la altura de los hombros, los movimientos repetitivos de flexión y extensión del codo, y la prensión sostenida son factores determinantes del síndrome de manguito rotador, la epicondilitis lateral (codo de tenista) y la epicondilitis medial. Afectan especialmente a trabajadores de ensamble, soldadura, pintura y limpieza industrial.

Síndrome de tensión cervical

El trabajo con pantallas de visualización de datos, el uso de herramientas de mano con vibración y las posturas de flexión cervical sostenida generan contractura y degeneración cervical. Afecta tanto a trabajadores administrativos como a operadores industriales.

Un trabajador con lumbalgia crónica tiene en promedio 12 días de ausentismo adicionales por año y una reducción estimada del 20–30% en su productividad cuando trabaja con dolor. Multiplicado por la prevalencia en una planta de 200 personas, el costo se vuelve sustancial en poco tiempo.

Qué exige concretamente la Normatividad

• Identificación de los factores de riesgo ergonómico mediante listas de verificación y métodos de evaluación validados (NIOSH, RULA, REBA, OCRA, según el factor de riesgo).
• Evaluación cuantitativa de las tareas identificadas con riesgo, con determinación del nivel de riesgo (bajo, medio, alto).
• Medidas de control para los factores identificados: rediseño de tareas, equipamiento ergonómico, rotación de puestos, pausas activas, capacitación.
• Vigilancia de la salud de los trabajadores expuestos a factores de riesgo ergonómico (exámenes médicos orientados al sistema musculoesquelético).
• Registro y documentación de las evaluaciones, medidas implementadas y resultados de vigilancia de la salud.

Señales de que su empresa tiene un problema ergonómico activo

• Trabajadores que solicitan frecuentemente analgésicos en el área médica o en farmacia.
• Diagnósticos de lumbalgia, tendinitis o síndrome de túnel carpiano recurrentes en la consulta médica de empresa.
• Incapacidades por trastornos musculoesqueléticos que el IMSS califica como enfermedades generales — pero que tienen relación con el puesto.
• Trabajadores que cambian su técnica de trabajo espontáneamente para "sentirse mejor" — esto indica que el diseño original genera dolor.
• Rotación elevada en puestos específicos sin causa disciplinaria aparente.

La vigilancia médica que complementa la NOM-036

La evaluación ergonómica del puesto debe articularse con la vigilancia médica del trabajador. El médico del trabajo juega un papel central: identifica síntomas tempranos, correlaciona los hallazgos clínicos con los factores de exposición documentados, emite criterios de aptitud laboral y detecta casos susceptibles de calificación como enfermedad de trabajo ante el IMSS.

Sin ese componente médico, la evaluación ergonómica es solo ingeniería. Con él, es un sistema de gestión del riesgo musculoesquelético completo.

SCOY Health & Safety realiza evaluaciones ergonómicas con métodos validados (NIOSH, RULA, REBA, OCRA), articuladas con vigilancia médica ocupacional del sistema musculoesquelético. Contáctenos para un diagnóstico inicial en su empresa. www.scoyhs.com